Instrumento político:
Definición
Un registro social es un instrumento de información integral que tiene como objetivo recopilar, procesar, sistematizar y difundir datos para la identificación y caracterización socioeconómica de las familias de bajos ingresos. Generalmente consta de un instrumento de recopilación de datos (con procedimientos estandarizados), una base de datos robusta y un sistema de información. Los registros sociales recopilan un amplio conjunto de información sobre personas de bajos ingresos y sus familias, incluyendo niveles de ingresos, acceso a educación, agua y saneamiento básico, y estado de empleo. También brindan información sobre las características del hogar y pueden incluir datos específicos sobre familias pertenecientes a comunidades tradicionales.
Justificación
El establecimiento de un registro social es fundamental para la focalización, coordinación y ejecución efectivas de las políticas sociales. Al mantener datos socioeconómicos centralizados y actualizados, los gobiernos pueden seleccionar con precisión a los beneficiarios de las intervenciones y tomar decisiones políticas informadas y basadas en evidencia. Además, los registros sociales son esenciales para una protección social adaptativa y receptiva a los choques, ya que permiten a los responsables de la formulación de políticas identificar y apoyar rápidamente a los hogares vulnerables durante crisis sistémicas, como desastres naturales o pandemias. A medida que estos sistemas evolucionan para incluir a hogares vulnerables e incluso de ingresos medios, proporcionan una infraestructura fundamental para monitorear el impacto de los programas y garantizar una respuesta oportuna a las necesidades socioeconómicas dinámicas.
Características principales
- Recopilación de datos estandarizada La utilización de instrumentos uniformes y procedimientos metodológicos para capturar datos socioeconómicos detallados a nivel individual y de hogar, garantizando una alta calidad de los datos.
- Focalización y Medición de la Pobreza: La arquitectura de datos del registro está vinculada a definiciones nacionales de pobreza, seguridad alimentaria y nutrición. Facilita una orientación precisa al operacionalizar indicadores como las pruebas de medios sustitutos, los Índices de Pobreza Multidimensional (IPM), la Escala de Experiencia de Inseguridad Alimentaria (FIES) o los puntos de referencia de ingresos dignos, entre otros.
- Cobertura dinámica y amplia Los registros modernos se esfuerzan cada vez más por una inclusión dinámica, ampliando su alcance para ir más allá de los hogares pobres y abarcar poblaciones vulnerables más amplias o incluso hogares de clase media que eventualmente puedan necesitar programas sociales, proporcionando así una visión más completa del panorama de bienestar de un país.
- Implementación y Capacidad de Respuesta del Programa: Sirven como el mecanismo central para la selección de beneficiarios en múltiples programas sociales, como muchos emblemáticos Transferencias monetarias condicionadas (TMC) programas en América Latina desde la década de 1990, incluyendo Chile, Colombia, Brasil, Costa Rica, entre otros.
- Seguimiento y evaluación: Incorporar actualizaciones continuas de datos para monitorear el estado de los beneficiarios, apoyar la coordinación interinstitucional y evaluar la efectividad de las políticas sociales.
Familias con bajos ingresos
Visión general
Los registros sociales son, ante todo, una infraestructura de información: su impacto se basa menos en un único resultado que en la medida en que mejoran la identificación, la coordinación y la inclusión dinámica de los hogares pobres y vulnerables en los programas que se basan en ellos. Actualmente son muy difundidos: de los 131 países de la Base de Datos del Registro Social del Banco Mundial, 62 cuentan con un registro establecido, que abarca a más de 1,1 mil millones de personas, o aproximadamente el 41% de su población en promedio (Guven et al., 2025). El valor de un registro se ve potenciado por el número y la diversidad de los programas que se conectan a él: la cobertura, los beneficios de la coordinación y las eficiencias administrativas aumentan en función de la amplitud de la red de “programas de usuarios” construida sobre el registro, no solo con su instrumento de recopilación de datos, y los costos de recopilación de datos disminuyen en relación con los beneficios obtenidos a medida que más programas comparten la misma base de datos (Direito et al., 2016; Guven et al., 2025; Monge & Tejerina, 2023; Zhu et al., 2022). La manera en que se mantiene actualizado un registro es tan importante como su tamaño. Los registros estáticos, que se actualizan en promedio solo cada 3,7 años, se vuelven rápidamente obsoletos y generan errores de inclusión y exclusión, mientras que los registros dinámicos, que combinan la inscripción a pedido con datos extraídos de otras bases de datos administrativas, permiten a los gobiernos corregir las clasificaciones erróneas y escalar rápidamente durante los shocks. Durante la pandemia de COVID-19, 34 de los 62 países con registros los utilizaron para proporcionar asistencia de emergencia (Guven et al., 2025).
Evidencia de países seleccionados
Brasil
El Registro Único de Brasil (Cadastro Único), establecido a principios de la década de 2000 y ampliamente considerado como un referente mundial para los registros sociales (Guven et al., 2025), es el punto de entrada a los principales programas sociales del país. En septiembre de 2026 contaba con registros de 43,4 millones de familias, de las cuales 27,9 millones tenían ingresos per cápita de hasta la mitad del salario mínimo y 19,6 millones estaban por debajo de la línea de pobreza de la Bolsa Família (MDS, 2026a); en el mismo mes, 19,3 millones de familias recibían la Bolsa Família (MDS, 2026b). El registro abarca alrededor de 43% de la población, un nivel que el gobierno mantiene deliberadamente centrado en los más vulnerables (Guven et al., 2025). El número de programas que se basan en ella ha aumentado de 38 programas federales en 2016 (27 para la selección de beneficiarios y 11 para el seguimiento), una escala de reutilización que Direito et al. (2016) consideran prueba directa de su valor de coordinación, hasta alrededor de 60 hoy en día (Guven et al., 2025). Durante la pandemia de COVID-19, Brasil añadió alrededor de 40 millones de personas al registro combinando la inscripción basada en encuestas con datos de bases de datos administrativos (Guven et al., 2025). Con la verificación de la elegibilidad de Bolsa Família mediante verificaciones cruzadas automáticas entre el Cadastro Único y los registros federales de impuestos, seguridad social y empleo, Pontuschka et al. (2025) determinan que 28% de los hogares pobres y 20% de los individuos pobres que cumplían el umbral oficial no recibían la ayuda en 2023, con una mayor exclusión en el contexto de las líneas más amplias de pobreza.
China
El sistema nacional de registro y gestión dinámica de la pobreza de China se estableció a través del ejercicio de “Identificación precisa de la pobreza” de 2014, en el que aproximadamente 800.000 funcionarios registraron a cada hogar pobre a nivel nacional, complementando los datos de ingresos poco confiables con verificaciones de vivienda y activos duraderos (Banco Mundial y Centro de Investigación de Desarrollo del Consejo de Estado, 2022; Oficina de Información del Consejo de Estado de la República Popular de China, 2021). La primera ronda identificó 128.000 aldeas pobres, 29,48 millones de hogares pobres y 89,62 millones de personas pobres; una ronda de reidentificación de 2015-2016 añadió 8,07 millones de personas pobres y eliminó 9,29 millones de hogares previamente clasificados como pobres, con rondas de gestión dinámica adicionales en 2017 (Liu et al., 2018). Utilizando el método de Alkire-Foster en los datos de registro, Li et al. (2022) determinan que una medida multidimensional resulta más eficaz que una medida basada únicamente en la renta, y que las familias registradas recibieron más asistencia pública que las familias pobres que nunca se registraron. Partiendo de entrevistas en el campo, Zhu et al. (2022) sostienen que la plataforma de monitoreo de datos de gran volumen del registro aumentó la competencia burocrática (una política más precisa y mejor coordinada) y la fiabilidad (una detección más fácil de la corrupción).
Costa Rica
El Sistema Nacional de Información y Registro Único de Beneficiarios del Estado de Costa Rica (SINIRUBE) integra datos socioeconómicos que abarcan a casi el 95% de la población con beneficiarios, y datos de beneficiarios que abarcan aproximadamente el 80% de los beneficios estatales totales, obtenidos de 34 instituciones públicas y 42 programas de asistencia social (Monge & Tejerina, 2023). Al comparar estos conjuntos de datos con registros de vivienda georreferenciados, el gobierno puede localizar hogares pobres que aún no están alcanzados por ningún programa, una capacidad que se atribuye un aumento del 4,2% en la proporción de hogares extremadamente pobres alcanzados por al menos un programa de protección social desde la introducción del SINIRUBE (Monge & Tejerina, 2023).
Referencias
Direito, D. do C., Koga, N. M., Lício, E. C., & Chaves, J. C. de P. N. (2016). El Registro Único como herramienta para la coordinación de las políticas sociales (One Pager No. 327). Centro Internacional de Políticas para el Crecimiento Inclusivo (IPC-IG). https://ipcig.org/pub/eng/OP327_The_Single_Registry_as_a_tool_for_the_coordination_of_social_policies.pdf
Guven, M., Yeachuri, A., & Almenfi, M. (2025). Global Percepciones sobre los registros sociales: cobertura y más allá. Banco Mundial. https://documents1.worldbank.org/curated/en/099071525165029379/pdf/P177331-a772f9c1-e340-4f76-aeb0-90fd4e7a3496.pdf
Li, X., Gao, Q., & Tang, J. (2022). ¿Quiénes son los identificados como pobres en la estrategia de mitigación de la pobreza dirigida en China rural? Aplicando el enfoque de la capacidad multidimensional. Journal of Chinese Political Science, 27, 221–246. https://doi.org/10.1007/s11366-021-09767-y
Liu, Y., Guo, Y., & Zhou, Y. (2018). Alivio de la pobreza en la China rural: cambios en las políticas, desafíos futuros e implicaciones para la política. China Agricultural Economic Review, 10(2), 241–259. https://doi.org/10.1108/CAER-10-2017-0192
Ministerio de Desarrollo y Asistencia Social, Familia y Lucha contra el Hambre (MDS). (2026a). VIS DATA 3: Familias registradas en el Censo Único de Hogares – por rango de ingresos per cápita (a partir de mar/2023) [Conjunto de datos]. Recopilado el 25 de septiembre de 2026, desde https://aplicacoes.cidadania.gov.br/vis/data3/data-explorer.php
Ministerio de Desarrollo y Asistencia Social, Familia y Lucha contra el Hambre (MDS). (2026b). VIS DATA 3: Programa Bolsa Família – número de familias beneficiarias, valores totales desembolsados y valor promedio del beneficio [Conjunto de datos]. Recopilado el 25 de septiembre de 2026, desde https://aplicacoes.cidadania.gov.br/vis/data3/data-explorer.php
Monge, K. A., & Tejerina, L. (2023). SINIRUBE: El facilitador de una política social precisa en Costa Rica. Banco Interamericano de Desarrollo. https://socialdigital.iadb.org/en/sph/resources/research-publications/19755
Pontuschka, R., Martins, H. F., & Oriol, E. de C. (2025). Equidad y transferencias en efectivo en Brasil, Colombia y México: estudio de caso de Brasil. American Institutes for Research. https://www.air.org/sites/default/files/2025-10/Equity-and-Cash-Transfers-in-Brazil-Colombia-Mexico-Brazil-Case-Study.pdf
Oficina de Información del Consejo Estatal de la República Popular de China. (2021). Alivio de la pobreza: la experiencia y la contribución de China [Libro blanco]. https://english.www.gov.cn/archive/whitepaper/202104/06/content_WS606bc77ec6d0719374afc1b9.html
Banco Mundial y Centro de Investigación para el Desarrollo del Consejo de Estado de la República Popular China. (2022). Cuatro décadas de reducción de la pobreza en China: factores impulsores, enseñanzas para el mundo y el camino a seguir. Banco Mundial. https://thedocs.worldbank.org/en/doc/bdadc16a4f5c1c88a839c0f905cde802-0070012022/original/Poverty-Synthesis-Report-final.pdf
Zhu, J., Xiao, H., & Wu, B. (2022). De los grandes datos a una mayor capacidad burocrática: La mitigación de la pobreza en China. Public Administration. https://doi.org/10.1111/padm.12907
- La implantación de un registro social implica un red de gestión descentralizada e intersectorial. Es crucial disponer de suficientes recursos financieros y humanos para garantizar la calidad de los datos;
- Otro reto es mantener la estrategia de inteligencia de datos para mejorar la calidad de los datos del registro social. Esto se consigue mediante la interoperabilidad entre bases de datos administrativas;
- Es costoso mantener la información actualizada en los registros sociales, esto supone un límite y un riesgo, ya que las restricciones fiscales pueden hacer que la información quede obsoleta y que el registro deje de funcionar. La falta de esta herramienta podría tener efectos negativos mucho mayores que el coste de mantenerla;
- Los registros sociales son limitados por la disponibilidad de unidades maduras de análisis de datos en las instituciones que los albergan. desaprovechando así la oportunidad de rentabilizar más la inversión;
- Aunque es raro oír hablar de registros sociales pirateados, ciberseguridad en general en la región es débil, lo que hace que estos sistemas también estén en peligro;
- Es difícil reunir pruebas de la eficacia de estos sistemas. Al tratarse de sistemas nacionales que dependen de otros factores para cambiar la vida de los hogares pobres (la calidad de los programas sociales adscritos al registro social, por ejemplo) es difícil diseñar una evaluación con un buen diseño de identificación.
ODS 10 - Reducir las desigualdades
- Objetivo 10.2 - Para 2030, potenciar y promover la inclusión social, económica y política de todos, independientemente de su edad, sexo, discapacidad, raza, etnia, origen, religión o situación económica o de otro tipo.
- Declaración Universal de los Derechos Humanos
- Objetivos de Desarrollo Sostenible
- Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales
- Convenio nº 102 de la OIT (normas mínimas de seguridad social)
- Recomendación nº 202 de la OIT (bases de protección social)
- Convención sobre los Derechos del Niño
- Recomendaciones políticas del CSA sobre protección social para la seguridad alimentaria y la nutrición