Définition
Les transferts alimentaires ou les aliments subventionnés sont des instruments d'aide sociale non contributifs que les gouvernements peuvent utiliser pour atteindre des objectifs liés à l'alimentation, et à ce titre, ils doivent répondre à des exigences quantitatives et qualitatives. Avec les subventions alimentaires, les produits alimentaires de base sont vendus à un prix inférieur à celui du marché libre.
Raison d'être
Les transferts de nourriture ou les programmes d'alimentation subventionnée donnent un accès direct à une nourriture adéquate et nutritive aux populations vulnérables, aidant à stabiliser la consommation, à améliorer les résultats nutritionnels et à protéger le pouvoir d'achat dans des contextes où les marchés sont limités ou les prix sont élevés.
Caractéristiques principales
- Les transferts de nourriture consistent généralement en denrées non périssables (par exemple, colis, rations) et idéalement, y compris des aliments enrichis, destinés à contribuer de manière fiable et prévisible à répondre aux besoins de sécurité alimentaire et de nutrition des ménages ou des individus sur une longue période. Les transferts de nourriture ne devraient pas se composer d'un seul aliment, mais devraient inclure une combinaison équilibrée d'un ou plusieurs aliments de base, de légumineuses, d'huile végétale et de sel.
- Nourriture peut être obtenu à l'intérieur du pays, y compris de la part des petits exploitants agricoles, ce qui peut à son tour soutenir les moyens de subsistance et stimuler l'économie locale.
- Les subventions peuvent être général ou ciblé à des segments sélectionnés de la population (par exemple, les plus pauvres en fonction de leurs caractéristiques socio-économiques et démographiques).
- La livraison réussie de transferts alimentaires nécessite un investissement important investissements dans une logistique efficace pour l'approvisionnement alimentaire, la planification et la distribution des denrées alimentaires, assurant la sécurité et la qualité des aliments, et maximisant leurs bienfaits nutritionnels.
- Les rations alimentaires parvenant aux ménages vulnérables risquent de ne pas répondre aux besoins nutritionnels de tous les membres du ménage, en particulier ceux qui sont les plus à risque, tels que les femmes enceintes et allaitantes et les enfants de moins de cinq ans. complément alimentaire nutritif et équilibré ou rechargement en espèces, ou des bons qui sont directement fournis à ces femmes et enfants, seront nécessaires, en particulier dans les contextes de forte insécurité alimentaire, afin de prévenir la malnutrition.
- En raison de contraintes budgétaires et d’inefficacités macroéconomiques, dans de nombreux pays subventions alimentaires sont devenues moins populaires ces dernières années, avec une importance accrue accordée aux interventions axées sur l'emploi et la productivité, ainsi qu'aux transferts monétaires.
- Historiquement, les transferts et subventions alimentaires se sont souvent trop reposés sur des aliments bon marché et denses en calories, ce qui limite, voire contribue à aggraver, l'état nutritionnel des bénéficiaires ciblés. Cela dit, les transferts et subventions alimentaires avoir un potentiel significatif pour atteindre des résultats nutritionnels à grande échelle. Modifier les habitudes de consommation pour privilégier certains types d'aliments nutritifs, par exemple, est un objectif de politique publique qui peut être plus facilement atteint avec des transferts alimentaires sensibles à la nutrition bien conçus et bien mis en œuvre qu'avec des transferts monétaires (compte tenu de la fongibilité de l'argent liquide).
- Dans les contextes où les prix des denrées alimentaires sont élevés ou volatiles, ou connaissent une forte inflation, la capacité des transferts alimentaires à maintenir constant le pouvoir d'achat des bénéficiaires peut constituer un avantage et peuvent en faire un instrument plus approprié que les transferts monétaires.
Ménages ou individus exposés au risque d'insécurité alimentaire chronique et de malnutrition en raison de la pauvreté, de la vulnérabilité et de l'exclusion sociale.
L'instrument peut être général ou ciblé géographiquement sur les ménages ou les individus (par exemple, les enfants scolarisés, les ménages ayant des enfants dans les 1 000 premiers jours de leur vie), ou vivant dans des régions du pays identifiées comme connaissant des niveaux chroniques d'insécurité alimentaire et de malnutrition, et/ou sur les ménages dont les membres, tels que les enfants, les jeunes, les personnes âgées, les personnes handicapées, les personnes âgées, etc.
- Jeunes enfants,
- Femmes enceintes et allaitantes,
- Personnes âgées ;
- Les personnes vivant avec un handicap ou une maladie chronique (comme le VIH),
- Les personnes dont les caractéristiques économiques ou sociales les exposent à un risque accru de faim et de malnutrition.
Vue d'ensemble
Les données provenant des programmes de pays indiquent que les transferts alimentaires et les interventions alimentaires subventionnées peuvent améliorer l’accès à des aliments à prix abordable, renforcer l’apport nutritionnel et soutenir la sécurité alimentaire parmi les populations vulnérables. Les résultats des évaluations opérationnelles, des évaluations des réformes politiques et des études d’impact au niveau des ménages indiquent que ces programmes peuvent élargir l’accès aux repas nutritifs, augmenter la consommation de calories et de nutriments et réduire les risques de pauvreté (Phadera et al., 2020 ; Rahman, 2016). Ces résultats montrent également leur utilité en tant que mécanismes de distribution destinés à atteindre des populations exposées à la vulnérabilité socioéconomique, notamment lorsque ces programmes associent une couverture étendue à des systèmes de mise en œuvre solides et un accès abordable à l’alimentation (Sousa et al., 2025 ; Phadera et al., 2020). Des recherches récentes de Shrinivas et al. (2025) montrent également que l’augmentation de la valeur des transferts alimentaires peut améliorer la consommation d’énergie, de protéines et de graisses, renforcer la diversité alimentaire et contribuer à améliorer la nutrition des enfants, notamment en réduisant le retard de croissance chez les jeunes enfants.
Les résultats d'une sélection de pays
Brésil : Programme de restaurants populaires (PRP)
Brésil : Le Programme de restauration populaire du Brésil (PRP) fournit des repas nutritifs gratuits ou très subventionnés aux personnes confrontées à l’insécurité alimentaire et à la vulnérabilité sociale grâce à un réseau de restaurants populaires. Une étude menée par Sousa et al (2025) auprès de 94 restaurants répartis dans 90 municipalités des régions du Nord et du Nord-Est a révélé que 74 à 80% des établissements accordaient une priorité active aux populations vulnérables, en proposant en moyenne 487 repas par jour dans le Nord et 927 repas par jour dans le Nord-Est à des prix très subventionnés d’environ $0,27 et $0,20 respectivement. L’étude a également indiqué une forte capacité d’exécution, notamment une supervision nutritionnelle dans tous les établissements et des systèmes de suivi dans plus de 90% restaurants. Bien que l’étude n’ait pas évalué les résultats à plus long terme en matière de sécurité alimentaire, les résultats suggèrent que les Restaurants communautaires constituent un mécanisme efficace pour élargir l’accès à des repas abordables et nutritifs parmi les populations les plus exposées à l’insécurité alimentaire. (Sousa et al., 2025).
Inde : Système de distribution publique (PDS)
Le Système de distribution publique de l’Inde (PDS) est l’un des programmes de sécurité alimentaire les plus importants au monde, fournissant des céréales alimentaires subventionnées aux ménages éligibles. Les données issues du PDS montrent le rôle des programmes de subvention alimentaires dans l’amélioration de la sécurité alimentaire et de la nutrition. Une évaluation de la couverture du PDS étendue dans une région très vulnérable en matière de nourriture a révélé une augmentation de 8% de la consommation de calories par habitant, ainsi qu’une augmentation d’environ 7% de la consommation de calories et de protéines, et une augmentation de 11% de la consommation de matières grasses (Rahman, 2016). Une étude plus récente de Shrinivas et al (2025) a montré qu’une augmentation supplémentaire de 30 ₹ par personne et par mois dans les transferts alimentaires a augmenté la consommation quotidienne d’environ 167 kcal, 4,3 grammes de protéines et 4,1 grammes de matières grasses par adulte équivalent membre de ménage, tout en améliorant la diversité alimentaire. L’étude a également estimé que le programme a empêché environ 1,8 million d’enfants de devenir stitiques, soulignant ainsi le potentiel des programmes de subventions alimentaires à la fois pour soutenir la sécurité alimentaire immédiate et les résultats nutritionnels à long terme, notamment chez les ménages vulnérables et les jeunes enfants (Rahman, 2016; Shrinivas et al., 2025).
Irak : Système de distribution publique (PDS)
Le Système de distribution publique (PDS) de l’Irak est l’un des programmes de subvention alimentaire les plus importants au monde et constitue la pierre angulaire du système de protection sociale du pays, fournissant de l’orge, du riz, du sucre et d’huile végétale subventionnés à presque toute la population. Ce programme a joué un rôle crucial dans la protection de la sécurité alimentaire et la réduction de la pauvreté, notamment en période de crise et de déplacements. Des données d’une étude de Phadera et al. (2020) montrent que l’accès au PDS est associé à une consommation calorique plus élevée, à une moindre faim et à une réduction de 14,6 points de pourcentage du risque de pauvreté chez les ménages déplacés. Historiquement, les transferts du PDS représentaient jusqu’à 30% du revenu des 10% personnes les plus pauvres d’Irak et fournissaient environ 70% des calories consommées par les 40% personnes les plus pauvres. (Phadera et al., 2020).
Références
Phadera, L., Sharma, D., & Wai-Poi, M. G. (2020). Le système de distribution publique universel en Irak : utilisation et impacts lors des déplacements (Document de travail de recherche politique n° 9155). Banque mondiale. https://documents1.worldbank.org/curated/en/239031582135436157/pdf/Iraqs-Universal-Public-Distribution-System-Utilization-and-Impacts-During-Displacement.pdf
Rahman, A. (2016). Programme universel de sécurité alimentaire et apport nutritionnel : preuves tirées des districts KBK à risque de famine de l’État d’Odisha. Politique alimentaire, 63, 73–86. https://doi.org/10.1016/j.foodpol.2016.07.003
Shrinivas, A., Baylis, K., & Crost, B. (2025). Transferts alimentaires et nutrition de l’enfant : preuves issues du système de distribution publique en Inde. American Economic Journal: Applied Economics, 17(3), 161–207. https://thedocs.worldbank.org/en/doc/79b87fd1851d9e0a0e3e090ec8f2113f-0050022025/original/shrinivas-et-al-2025-food-transfers-and-child-nutrition-evidence-from-india-s-public-distribution-system.pdf
Sousa, M. S., Akutsu, R. C., Silva, C. M. S., Teixeira, C. S. S., & Silva, I. C. R. (2025). Sécurité alimentaire au Brésil : évaluation de l’efficacité des restaurants communautaires dans les régions du Nord et du Nord-Est. International Journal of Environmental Research and Public Health, 22(2), 315. https://doi.org/10.3390/ijerph22020315
Comme pour tout instrument politique, il peut y avoir quelques risques associés à l'utilisation de transferts alimentaires ou d'aliments subventionnés. Par exemple, il peut y avoir des risques autour de la la sécurité et la qualité des denrées alimentaires distribuées. La mise en place de politiques nationales en matière de sécurité alimentaire et de qualité et la garantie de leur mise en œuvre effective constituent une mesure essentielle de gestion des risques à cet égard.
En outre, il peut y avoir un risque que les ménages comptant les personnes les plus exposées au risque de malnutrition ne sont pas suffisamment atteints avec des transferts ou des subventions alimentaires. Pour remédier à ce risque, les considérations nutritionnelles doivent faire partie intégrante des processus de ciblage et d'évaluation des besoins, le cas échéant, afin que la conception des transferts prenne systématiquement en compte la nutrition. Dans la pratique, cela peut signifier qu'il faut veiller à ce qu'un soutien supplémentaire soit apporté aux personnes à risque, telles que les femmes enceintes et allaitantes, les filles et les enfants de moins de cinq ans.
Un autre risque potentiel est que les aliments distribués ne correspondent pas aux préférences ou aux besoins des personnes, Ce qui peut avoir pour conséquence que les produits alimentaires sont échangés plutôt que consommés. Des consultations périodiques avec les communautés pour comprendre leurs besoins et leurs priorités devraient faire partie intégrante des programmes de transfert de nourriture et des subventions.
ODD 3 : Bonne santé et bien-être
- Objectif 3.1 - Mortalité maternelle : D'ici à 2030, réduire le taux de mortalité maternelle à moins de 70 pour 100 000 naissances vivantes.
- Objectif 3.2 - Mortalité néonatale et infantile D'ici à 2030, mettre fin aux décès évitables de nouveau-nés et d'enfants de moins de 5 ans, tous les pays s'efforçant de réduire la mortalité néonatale à 12 pour 1 000 naissances vivantes et la mortalité des enfants de moins de 5 ans à 25 pour 1 000 naissances vivantes.
Déclaration universelle des droits de l'homme
Objectifs de développement durable
Directives volontaires du CSA sur les systèmes alimentaires et la nutrition (VGFSyN)
Accord de Paris sur le changement climatique
Cadre de Sendai pour la réduction des risques de catastrophes 2015-2030
Programme de travail Just Transition,
Convention 102 de l'OIT (normes minimales de sécurité sociale)
Recommandation 202 de l'OIT (planchers de protection sociale)