Principais desafios para serviços de cuidados infantis:

Acesso e equidade: O acesso aos serviços de creche continua desigual, especialmente para crianças com menos de três anos de idade. Barreiras como distância geográfica, preferências culturais e fatores socioeconômicos ainda podem limitar a participação, principalmente para comunidades marginalizadas e rurais. Além disso, esses serviços precisam se adaptar ao crescente fluxo de crianças migrantes. A expansão dos serviços de creche com qualidade e a manutenção dessa qualidade ao longo do tempo exigem a capacitação da força de trabalho e uma arquitetura institucional sólida. Os serviços de creche para crianças com menos de três anos de idade podem ser combinados ou complementados com outras estratégias para promover os resultados do DPI, como programas para pais.

Qualidade: A eficácia dos serviços de creche depende da qualidade dos serviços baseados em centros, especialmente a qualidade do processo, ou seja, a qualidade das interações entre cuidadores/adultos e crianças. As interações de alta qualidade são envolventes, calorosas, frequentes, ricas em linguagem e sensíveis às necessidades das crianças. Outros fatores - conhecidos como qualidade estrutural - como tamanho do grupo, conteúdo, materiais, características da força de trabalho e segurança, contribuem para o bem-estar e a segurança das crianças, mas não são suficientes para melhorar o desenvolvimento infantil. Para garantir a qualidade, é necessário que os serviços apresentem determinadas características mínimas, ter padrões de qualidade pré-estabelecidos e, o que é mais importante, criar mecanismos para monitorar a implementação de tais padrões.

Nutrição: As creches estão contribuindo cada vez mais para reduzir a fome e a desnutrição, fornecendo pelo menos uma refeição como parte de seus serviços. Nesses casos, é fundamental garantir que as refeições fornecidas atendam às necessidades nutricionais específicas das crianças de diferentes idades sob seus cuidados, que os alimentos sejam armazenados e preparados de forma a evitar doenças transmitidas por alimentos e que sejam usados equipamentos de cozinha limpos para evitar impactos negativos à saúde das crianças.

Recursos humanos: Investir no treinamento, no desenvolvimento profissional e na remuneração dos prestadores de cuidados infantis para melhorar suas habilidades ajuda a oferecer cuidados e educação de alta qualidade às crianças pequenas. Oferecer treinamento em serviço e contínuo baseado em coaching e programas de desenvolvimento profissional para a força de trabalho sobre planejamento diário, interações eficazes de alta qualidade e estratégias para apoiar o aprendizado das crianças é uma etapa importante para melhorar a qualidade do processo.

Governança e coordenação institucional: A natureza intersetorial dos serviços de cuidados infantis - que incluem saúde, nutrição, saneamento, educação, prevenção da violência e proteção social - exige uma estrutura institucional sólida para reunir e coordenar ações de diferentes setores e níveis de governo. A transição da assistência à primeira infância para a assistência à idade escolar exige coordenação para garantir a continuidade dos serviços de assistência e a consistência das abordagens e dos padrões pedagógicos. Os sistemas de dados que permitem que as partes relevantes troquem informações em tempo hábil são essenciais para essa coordenação.

Condições prévias para cuidados de longo prazo:  

Uma condição prévia para a implementação de sistemas de cuidados de longo prazo é a treinamento de recursos humanos. Os profissionais de saúde são a espinha dorsal da qualidade dos serviços de cuidados de longo prazo. Os cuidados são prestados por equipes multidisciplinares que incluem, entre outros, cuidadores, assistentes de enfermagem, enfermeiros, terapeutas ocupacionais, nutricionistas, fonoaudiólogos e gerentes de cuidados. O treinamento inclui habilidades técnicas (por exemplo, como apoiar mudanças na postura), habilidades relacionais (por exemplo, como lidar com a depressão ou como se comunicar com pessoas com demência) e habilidades de autocuidado. O treinamento que visa aumentar a qualidade do atendimento de longo prazo requer a transição de um modelo baseado em serviços para um modelo de atendimento baseado em pessoas.  

Uma segunda condição prévia é a definição e supervisão de padrões de qualidade. A qualidade do atendimento é uma prioridade nas políticas de atendimento. Os governos têm a responsabilidade de regular e supervisionar a qualidade para proteger a qualidade de vida das pessoas frágeis e vulneráveis que precisam de apoio (OECD, 2013). Entretanto, não existe uma definição única de qualidade. Em geral, a qualidade está associada à segurança, à eficácia e a serviços centrados no paciente. Recentemente, estão sendo introduzidas definições mais modernas, que enfatizam a experiência das pessoas, a qualidade de vida e a manutenção da identidade e da autonomia. Existem diferentes instrumentos e ferramentas para a promoção e avaliação da qualidade: regulamentação, incentivos e, por fim, a coleta e publicação de informações (Malley et al. 2015).  

A condição prévia final é a definição de um esquema de financiamento sustentável. Os sistemas de cuidados de longo prazo geralmente são financiados pela previdência social (como na Holanda, França ou Coreia) ou pela tributação geral (como na Suécia), ou por uma combinação dos dois. O seguro privado geralmente cobre menos de 2% dos custos, exceto em alguns países, e nunca é a principal fonte de financiamento. O mesmo se aplica aos copagamentos, que são uma forma de aumentar a sustentabilidade e a equidade do sistema. Uma importante lição aprendida com a experiência europeia é que é fundamental definir o nível de benefícios levando em conta a tendência de envelhecimento da população. Isso significa que, quando a população está envelhecendo rapidamente, os países devem prever os gastos nas próximas décadas e escolher o nível de cobertura e o tipo de serviços que serão acessíveis, digamos, em 20 ou 30 anos.

Em termos de intervenções complementares, é necessário garantir a coordenação entre os cuidados de longo prazo e os serviços de saúde. Isso garante: (i) uma progressão mais lenta da fragilidade (e perda de habilidades funcionais); (ii) um uso mais eficiente dos serviços de saúde e a redução da duração e do custo das hospitalizações.

Condições prévias para serviços de assistência social para pessoas com deficiência são amplamente consistentes com os listados acima para cuidados de longo prazo.

Intervenções complementares para serviços sociais para pessoas com deficiência: a assistência pessoal e os serviços baseados em centros para pessoas com deficiência fazem parte de uma rede mais ampla de políticas de inclusão, além das políticas de cuidados que trabalham juntas para promover a autonomia das pessoas com deficiência e, ao fazê-lo, também podem ter efeitos importantes sobre a distribuição dos cuidados nas famílias. Em outras palavras, para obter o máximo impacto tanto nos cuidadores quanto nas pessoas com deficiência, um sistema de cuidados com foco na deficiência deve enfatizar a transversalidade da acessibilidade e da inclusão no inventário de programas e serviços oferecidos pelo governo, pelas ONGs e pelo setor privado. Níveis mais altos de inclusão de pessoas com altas necessidades de apoio em escolas, programas de treinamento e na força de trabalho resultam em menos necessidade de cuidados não remunerados em casa e aumentam a autonomia e a independência das pessoas com deficiência.