Mientras los buques que transportan insumos agrícolas esenciales siguen bloqueados en el estrecho de Ormuz y la ayuda al desarrollo se enfrenta a su mayor caída registrada hasta la fecha, invertir en los pequeños agricultores nunca ha sido tan urgente. En esta entrevista, Shobha Shetty, directora del Global Agriculture and Food Security Program (GAFSP), explica cómo el programa está cumpliendo sus compromisos en el marco de la iniciativa «Family Farming Sprint» de la Alianza Global, mediante una financiación adaptada a los programas nacionales y a las organizaciones de productores.

La incertidumbre generada por el Global está ejerciendo presión sobre los países de bajos ingresos desde múltiples frentes. ¿Cómo está respondiendo el GAFSP a las necesidades de los pequeños agricultores que viven allí?

El Programa de Agricultura y Seguridad Alimentaria (GAFSP) es una plataforma de financiación multilateral gestionada por el Banco Mundial. Fue puesto en marcha por el G-20 en 2010 y, desde entonces, hemos destinado más de 114 200 millones de dólares estadounidenses a reforzar la seguridad alimentaria y nutricional mediante sistemas agroalimentarios resilientes e inclusivos en países de bajos ingresos de todo el mundo.

El 13 de mayo, abrimos una nueva Convocatoria de Propuestas para proyectos dirigidos por países. Nuestro objetivo es otorgar proyectos nacionales que aumenten la productividad agrícola y los vínculos de la granja al mercado, reduzcan el riesgo y la vulnerabilidad, mejoren los medios de vida y el espíritu empresarial rural, y fortalezcan las instituciones en países de bajos ingresos elegibles. Estamos particularmente orgullosos de apoyar proyectos que promuevan nuestras prioridades transversales en resiliencia climática, empoderamiento de mujeres y niñas, y mejora de la nutrición. Las propuestas exitosas se centrarán en al menos dos de estas tres prioridades.

Esta Novena Convocatoria de Propuestas llega en un momento crítico para la seguridad alimentaria mundial. Los conflictos nuevos y recurrentes, las crisis climáticas, la inestabilidad económica y el aumento de los costos de los alimentos y fertilizantes están exacerbando el hambre y la malnutrición en todo el mundo. Al mismo tiempo, la ayuda oficial para el desarrollo se ha reducido en casi un 25 por ciento. Creemos que las respuestas coordinadas y lideradas por los países son esenciales para afrontar estos grandes desafíos.

La financiación mediante subvenciones nacionales del GAFSP ayuda a los gobiernos a cumplir sus compromisos nacionales y multilaterales en materia de agricultura y sistemas alimentarios, refuerza los esfuerzos de los socios para el desarrollo y mejora la alineación con las prioridades definidas a nivel nacional. Me enorgullece comunicar que vamos por buen camino para cumplir el compromiso que asumimos en 2024 como parte de la iniciativa «Family Farming Sprint» de la Alianza Global. Nuestra última convocatoria está plenamente alineada con los objetivos y oportunidades de la Alianza Global, y hemos dejado este mensaje claro a los países elegibles.

Visualizamos las donaciones del GAFSP como una inversión inicial para fomentar una mayor apropiación nacional y alinear a múltiples socios en torno a los programas de los países, apoyando de esta manera el proceso catalítico de los planes nacionales respaldados por la Alianza.

Además de los esfuerzos liderados por los países, el GAFSP invierte en la agricultura a pequeña escala a través de organizaciones de productores. ¿Por qué es tan importante este canal?

Al igual que la Alianza Global, el GAFSP se ha comprometido a aumentar los ingresos y la productividad de los productores agrícolas, en particular de los pequeños agricultores, y sabemos que una de las mejores formas de lograrlo es a través de organizaciones de productores (OP) sólidas. Las organizaciones de productores aprovechan el poder colectivo de sus miembros para fortalecer las cadenas de valor, reducir los costes y mejorar los medios de vida, facilitando a los agricultores el acceso al crédito, a los mercados y a las herramientas financieras. Son especialmente fundamentales para ayudar a los agricultores a gestionar las crisis y las situaciones de emergencia.

Por ejemplo, en estos momentos, las perturbaciones en el transporte marítimo provocadas por el conflicto en el estrecho de Ormuz han provocado un fuerte aumento de los precios de los fertilizantes. Un pequeño agricultor que se enfrenta a un aumento de los costes de los fertilizantes no puede negociar con un proveedor, comprar al por mayor ni recurrir a una línea de crédito institucional. Sus opciones son limitadas: utilizar menos fertilizante, lo que reduce el rendimiento, o endeudarse.

Un agricultor integrado en una organización de productores que funcione bien puede beneficiarse de su poder para negociar colectivamente, acumular recursos y acceder a crédito en nombre de sus miembros. Una OP fuerte puede marcar la diferencia entre sobrevivir al aumento de precios o perder los ingresos de toda una temporada, o incluso la granja por completo.

El apoyo a las organizaciones de productores es el núcleo de nuestra misión. Tres de nuestras nueve asignaciones de fondos se han destinado a proyectos liderados por organizaciones de productores, lo que ha supuesto la concesión de un total de 1 148 millones de dólares estadounidenses a 32 proyectos liderados por estas organizaciones. En abril de este año, anunciamos la concesión de 38,75 millones de dólares para apoyar a 16 organizaciones de productores —14 proyectos nacionales y dos regionales— con el fin de beneficiar directamente a unos 175 000 pequeños agricultores mediante inversiones que fortalezcan las instituciones agrícolas.

¿Qué sigue para el GAFSP como parte de esfuerzos más amplios para combatir el hambre y la pobreza?

¡Tenemos muchas cosas por delante! A principios de 2027, concederemos alrededor de 114,163 millones de dólares estadounidenses en subvenciones para proyectos impulsados por los países que surjan de la actual convocatoria de propuestas, lo que supondrá la incorporación de entre seis y diez proyectos a nuestro trabajo en curso. También prevemos publicar al menos una convocatoria de propuestas más durante el próximo año para proyectos impulsados por organizaciones de productores.

Mientras tanto, estamos poniendo en marcha nuestro programa piloto «Business Investment Financing Track» (BIFT), que ofrece 75 millones de dólares estadounidenses en financiación en condiciones favorables para impulsar el acceso a financiación asequible para pequeños agricultores, organizaciones de productores, empresas emergentes innovadoras y microempresas, pequeñas y medianas empresas del sector agroalimentario en países de bajos ingresos.

De manera más amplia, durante los próximos 5 años, también estamos implementando nuestra nueva estrategia Visión 2030, una nueva fase que se basa en nuestros 15 años de experiencia, al tiempo que se adapta a los urgentes desafíos globales actuales. Bajo esta estrategia, nos estamos enfocando en maximizar los co-beneficios en seguridad alimentaria, resiliencia climática, nutrición y naturaleza; empoderar a los pequeños agricultores hombres y mujeres como actores clave; y catalizar financiamiento público y privado adicional para escalar innovaciones e inversiones de alto impacto.

Para lograr esto, subrayamos el papel de nuestro programa como fijador de incentivos para enfoques más integrados en la transformación de los sistemas agroalimentarios, como conector que desfragmenta y apoya iniciativas y procesos multilaterales, y como reductor de riesgos para desbloquear inversiones públicas y privadas a mayor escala.

Nuestra pertenencia a la Alianza Global es una oportunidad perfecta para poner en práctica estas funciones y estos objetivos.

Acerca del Ponente

Shobha Shetty, directora del Programa de Agricultura y Seguridad Alimentaria Global y asesora principal en materia de agricultura del Grupo del Banco Mundial.

Shobha Shetty es directora del GAFSP y asesora principal de Agricultura en el Grupo del Banco Mundial. Antes de incorporarse al GAFSP, Shobha Shetty fue directora de Agricultura del Banco Mundial y, anteriormente, ocupó el cargo de directora de la Práctica de Agricultura y Alimentación en la región de África y en Asia Meridional. También fue directora de la Práctica de Alianzas y Movilización de Recursos en la Práctica de Asuntos Sociales, Urbanos, Rurales y de Resiliencia del Banco Mundial. Anteriormente, la Sra. Shetty trabajó en las regiones de Asia Oriental y el Pacífico, así como en Oriente Medio y el Norte de África. La Sra. Shetty es licenciada en Ingeniería Eléctrica por la Universidad Anna de Madrás (India). Obtuvo su máster y su doctorado en Economía Agrícola en la Universidad de Cornell.