Definição

Esse Instrumento de Política (PI) se concentra em tornar os serviços de extensão e consultoria rural mais eficazes, sustentáveis e sensíveis às necessidades específicas de diferentes categorias de produtores, possibilitando seu acesso a insumos agrícolas, recursos, tecnologia, conhecimento e mercados, ao mesmo tempo em que alavanca a ação coletiva, a parceria, a inovação e as abordagens de agricultor para agricultor, participativas e de baixo para cima, paralelamente ao desenvolvimento da capacidade dos atores relevantes, ou seja, formuladores de políticas, pesquisadores, extensionistas, agricultores e setor privado.

Justificativa

Os serviços de extensão e de consultoria e apoio rural (RAS) oferecem um primeiro e essencial ponto de entrada para os produtores, que se esforçam para aumentar a produtividade e a lucratividade, enfrentar as mudanças climáticas, as crises econômicas e outros choques. Eles representam uma importante alavanca para a transformação rural. No entanto, apesar de seu papel fundamental, a oferta de RAS em sua diversidade é frequentemente fragmentada, limitada no tempo, subfinanciada e, às vezes, desatualizada, portanto, insustentável. O papel da RAS pode ser revivido por meio da promoção/investimento em mecanismos coletivos e sustentáveis de consultoria de baixo para cima e em parcerias e colaborações com várias partes interessadas, estimuladas pelo poder da inovação tecnológica.  

Principais intervenções

A prestação de serviços de consultoria para fortalecer as organizações de produtores implica alavancar o papel dos grupos e associações de agricultores/comunitários, formais e informais, bem como das organizações de produtores, associações de agricultores e cooperativas, especialmente aquelas que envolvem jovens, mulheres e povos indígenas. Essas organizações desempenham um papel fundamental na facilitação/fornecimento dos principais recursos, informações, insumos e serviços necessários para os agricultores e produtores rurais que cultivam, processam e comercializam seus produtos. Esses recursos abrangem sementes, terra e água, tecnologia e mecanização, transporte, pós-colheita e agregação, marketing, mas também a tão necessária consultoria em negócios agrícolas, gestão financeira e empreendedorismo agrícola, promovendo, assim, habilidades de negociação e poder de barganha para um melhor acesso ao mercado. Esses coletivos também oferecem um espaço onde:

• Os produtores podem trocar práticas, experiências e know-how, aproveitando o conhecimento indígena. As abordagens de agricultor para agricultor não apenas favorecem o desenvolvimento sustentável das capacidades, mas também promovem formas mais sustentáveis e agroecológicas de agricultura que preservam a biodiversidade. Quando sua governança é inclusiva e democrática, quando estão bem enraizadas no contexto local e bem conectadas a outras instituições, essas formas de organização podem favorecer a transformação sustentável;
• A voz dos agricultores é colocada no centro e onde a exclusão, a marginalização e a pobreza causadas por normas sociais e de gênero discriminatórias, bem como a dinâmica do poder, podem ser discutidas, questionadas e desafiadas.

Muitas pessoas vulneráveis estão contribuindo para o sistema alimentar sem que seu papel e esforço sejam reconhecidos e adequadamente compensados, como, por exemplo, migrantes, refugiados, pessoas deslocadas internamente ou povos indígenas. Seu status os impede de ter acesso a informações, conhecimentos e recursos. Sua inclusão em mecanismos coletivos formais e informais pode representar uma forma de elevar sua voz, contribuir para os processos de tomada de decisão e ter seu papel reconhecido por instituições, comunidades e pela sociedade em geral, favorecendo os caminhos da inclusão.

A ação coletiva também se refere ao trabalho de redes e fóruns que operam em nível internacional, regional, nacional e local. Esses coletivos abrangem diferentes formas de organizações, desde serviços públicos de extensão, que desempenham um papel fundamental para alcançar produtores vulneráveis, até organizações de pesquisa, universidades, sociedade civil, organizações de agricultores e o setor privado. Seu papel, combinado, é fundamental para o desenvolvimento de capacidades, desenvolvimento de políticas, polinização cruzada de conhecimentos e boas práticas, defesa e mobilização de recursos.

Ao favorecer o intercâmbio e o diálogo com as partes interessadas em diferentes níveis, as soluções de consultoria decorrentes de mecanismos coletivos e participativos possibilitam a identificação e a cocriação de soluções viáveis para os desafios de produtividade e lucratividade dos produtores de uma forma que respeite as pessoas e o meio ambiente. As plataformas coletivas também oferecem oportunidades para discutir e promover a implementação de diretrizes voluntárias. A combinação do poder da ação coletiva com o da inovação em suas diferentes formas pode ser transformadora. TIC, soluções digitais e inteligência artificial estão agora no centro do debate sobre serviços de consultoria rural. De fato, as soluções digitais favorecem muito o acesso dos produtores a informações, conhecimentos e mercados e têm o poder de ampliar os benefícios de abordagens de consultoria mais tradicionais. Por exemplo:

• As inovações digitais em observação da terra, estimativas de precipitação por satélite e sensoriamento remoto podem ajudar a alcançar milhões de pequenos produtores, muitos dos quais eram anteriormente considerados não seguráveis;
• Os aplicativos de tecnologia digital para mercados agrícolas e de alimentos podem promover a inclusão financeira, pois permitem que as instituições financeiras entrem nos mercados rurais sem estabelecer uma presença física dispendiosa;
• As plataformas de comércio eletrônico podem incentivar os jovens e as mulheres a permanecerem ou retornarem às áreas rurais;
• A tecnologia blockchain pode criar confiança e promover a transparência e, assim, aumentar a rastreabilidade dos alimentos em toda a cadeia de valor.

No entanto, a contribuição das soluções digitais para a transformação rural depende de sua acessibilidade a todos os produtores, inclusive os mais vulneráveis. Portanto, é imperativo que os governos tomem medidas para aumentar a inclusão da digitalização e reduzir a exclusão digital, por meio de medidas como estratégias nacionais de agricultura digital.